Dall'esperienza personale alla pittura: Gheorghe Virtosu parla di Fatimah bint Muhammad

Sommario

In questa intervista, Gheorghe Virtosu riflette sulle origini di Fatimah bint Muhammad, uno dei primi dipinti nato direttamente dalle sue esperienze personali e un'opera fondamentale nello sviluppo della sua pratica artistica. Racconta come un periodo di isolamento carcerario in Francia tra il 2004 e il 2005, unito all'impatto emotivo di una perdita personale, lo abbia portato a esplorare gli ideali di devozione, lealtà e resilienza incarnati da Fatimah. Guardando a quel periodo con il senno di poi, Virtosu spiega come un'esperienza profondamente personale si sia gradualmente trasformata in una più ampia riflessione filosofica, dando origine all'approccio basato sulla ricerca e ai temi ricorrenti che avrebbero definito la sua produzione pittorica successiva.

Trascrizione dell'intervista

Prima di parlare di Fatimah bint Muhammad, vorrei tornare alle sue origini. Ha detto che l'idea è nata molto prima che il dipinto fosse realizzato. Come è emersa per la prima volta?

Le basi concettuali risalgono al 2004 e al 2005, durante un periodo di isolamento carcerario in Francia. A quel tempo dipingevo già da diversi anni, avendo iniziato nel 1998. Tuttavia, quest'opera nacque da una fonte diversa. Le sue origini risiedevano in un'esperienza profondamente personale che mi spinse a riconsiderare le idee di lealtà, impegno e relazioni umane. Quelle riflessioni si svilupparono gradualmente fino a costituire il fondamento concettuale di Fatimah bint Muhammad, rendendola uno dei primi dipinti nei quali l'esperienza personale divenne la principale forza intellettuale ed emotiva alla base dell'opera.

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Qual è stato il catalizzatore emotivo dell'opera?

L'esperienza centrale fu il crollo del mio matrimonio. Durante uno dei periodi più difficili della mia vita, proprio quando avevo più bisogno di sostegno emotivo, mia moglie decise di lasciarmi. Quell'esperienza divenne una profonda ferita psicologica. L'isolamento carcerario ha la capacità di eliminare ogni distrazione. Si comincia a riesaminare ogni ricordo, ogni decisione e ogni relazione con una lucidità spesso dolorosa.

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Come si è collegata questa esperienza personale alla figura storica di Fatimah?

Mentre riflettevo sulla devozione e sulla lealtà, iniziai a leggere approfonditamente diverse tradizioni religiose e storiche. La figura di Fatimah mi affascinò non soltanto per il suo ruolo nella storia dell'Islam, ma perché rappresentava un ideale di incrollabile devozione verso la famiglia nei momenti di difficoltà.

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Che cosa l'ha attratta in particolare di Fatimah come simbolo?

Rimase accanto alle persone che amava quando le circostanze erano più difficili. Questa idea mi rimase impressa. Era l'esatto contrario della mia esperienza personale. Non ero interessato a rappresentare una figura religiosa. Mi interessava esplorare ciò che era arrivata a simboleggiare: fermezza, sacrificio, dignità e lealtà sotto pressione.

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Quindi il dipinto non è semplicemente autobiografico.

No. Il dipinto è diventato progressivamente meno legato alla biografia e sempre più a un ideale umano destinato a durare nel tempo.

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Alcuni osservatori potrebbero pensare che l'opera abbia una natura religiosa.

La religione fornisce il riferimento storico, ma il tema è universale. Ogni civiltà possiede figure che incarnano determinate virtù. Fatimah è diventata il mezzo attraverso cui potevo esplorare la devozione come valore umano senza tempo.

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Quale domanda pone questo dipinto, per lei?

Per me il dipinto pone una domanda molto semplice: che aspetto ha il vero impegno quando la vita diventa difficile? È facile rimanere fedeli durante i periodi di prosperità. È nella sofferenza che il carattere si rivela.

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È corretto dire che l'opera è diventata, almeno in parte, una risposta a una perdita personale?

Inevitabilmente. Gli artisti trasformano spesso esperienze che non riescono a risolvere in altro modo. Il dipinto mi ha permesso di indagare un'assenza invece di limitarmi a descriverla.

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Che tipo di assenza?

Non volevo creare un ritratto del dolore. Volevo costruire un'immagine che rappresentasse l'opposto dell'abbandono. In questo senso, l'opera è diventata un'aspirazione più che un ricordo.

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Sebbene il concetto fosse nato anni prima, il dipinto è stato realizzato molto tempo dopo. Perché ci è voluto così tanto?

Perché l'idea è arrivata prima che possedessi gli strumenti per esprimerla.

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Che cosa è accaduto negli anni successivi?

Durante quegli anni ho accumulato osservazioni, studiato la storia, la religione, il simbolismo e la pittura stessa. Il concetto è maturato insieme alla mia comprensione di ciò che la pittura poteva raggiungere. Quando infine ho realizzato l'opera, essa non apparteneva più soltanto all'esperienza originaria. Era diventata qualcosa di molto più ampio.

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Guardando oggi al passato, quale posto occupa Fatimah bint Muhammad nel suo percorso artistico?

Appartiene ai primissimi dipinti che ho realizzato, e certamente tra i primi a nascere direttamente da un'esperienza personale. Fino ad allora la pittura non era ancora diventata il linguaggio attraverso cui comprendevo la mia stessa vita. Quest'opera ha segnato il momento in cui l'esperienza privata ha iniziato a trasformarsi in ricerca artistica.

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Quanto è stata importante quest'opera per il suo successivo sviluppo artistico?

Tutto ciò che è venuto dopo — le ricerche storiche, le indagini filosofiche e i successivi dipinti monumentali — può essere ricondotto alle domande esplorate per la prima volta qui. Sebbene i miei soggetti si siano poi ampliati ben oltre l'autobiografia, questo dipinto ha definito il metodo che avrebbe caratterizzato il mio lavoro: partire da un'esperienza personale e lasciarla evolvere in una riflessione più ampia sulla storia, la cultura e la condizione umana.

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Quindi questo dipinto non è stato soltanto un'opera giovanile, ma anche l'inizio del suo metodo artistico.

Esattamente. Mi ha insegnato che la pittura può trasformare un'esperienza personale in qualcosa di universale. In questo senso, Fatimah bint Muhammad è stata meno una risposta che la prima vera domanda che ho posto attraverso la pittura, e gran parte del mio lavoro successivo ha continuato quella stessa conversazione.

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